Procurando Nemo – parte II

Chegamos ao nosso destino exatamente às 6:15h da manhã do sábado, após quase 14 horas de navegação e solavancos, afinal os ventos já estavam a 20 knots. O sol estava nascendo e atracamos pouco ao norte de Lizard Island no Ribbon Reef #10. 

A origem exata destas formações até agora permanece um mistérios para os geólogos, são estreitas faixas de corais submersos (a parte mais rasa está a 3 m de profundidade) que existem somente no limite exterior da plataforama continental ao norte da GBR; eles começam a cerca de 20 km de Cairns, extendem-se por mais 150 km ao norte e são numerados de 1 a 10, ou seja, estávamos no mais distante. A chegada a estes reefs é impressionante: em meio a imensidão azul de repente há um "piscina" verde, é o reef, cheio de vida! Nesta viagem mergulhamos ainda nos reefs #9, 3, 2&2/3 e 2.

Os dois primeiros mergulhos do dia foram no Cod Hole, habitat dos enormes e quase pré-históricos Potato Cod, peixes com quase dois metros e que chegam a pesar mais de 200kg. Mas são uns fofos! No primeiro mergulho reconheçemos o local e fizemos uma espécie de check-out para os mergulhadores com menos de 50 mergulhos logados, o que me incluía já que nunca fiz o log dos meus, em todos caso tinha àquela altura apenas 23 mergulhos (lembro de todos!). No segundo mergulho fomos junto com os instrutores e mais uma caixa de sardinhas cortadas dar vida mansa aos Potato Cod, apareceram três deles que ficaram nadando em volta dos mergulhadores, tão dóceis que podíamos passar a mão e abraça-los. Ainda no sábado fizemos mais dois mergulhos, incluindo um noturno.

No domingo, já que não pudemos ir ao Osprey Reef, o que implicaria em ter passado mais uma noite navegando, continuamos mergulhando nos Ribbon Reefs, o que se repetiu na segunda e na terça pela manhã. No total fizemos 14 mergulhos; eu pulei dois, mas que foram em sites repetidos, ou seja, mergulhei em todos os locais possíveis. O melhor da GBR sem dúvida são os corais. Acredito que em nenhum outro lugar do mundo eles são tão grandes, coloridos, variados e bem conservados como aqui. Sem dúvida James Cameron tirou dos mergulhos que fez na GBR a inspiração para criar as cores e formas apresentadas no planeta do Avatar. É verdade que à medida que nos aproximamos de Cairns, e começamos a encontrar os barcos de day-trip a qualidade dos corais começou a cair.

A fauna marinha também é diversificada, tubarões, tartarugas, moreias, peixes das mais variadas cores e tamanhos, sozinhos, em grupo, em grandes grupos...

Mas nada paga a viagem como os corais. É certo que não ir ao Osprey Reef foi uma decepção para todos a bordo, mas esses acontecimentos servem pra lembrar-nos que há algo mais forte que nós, sempre, que é a natureza; e que toda a tecnologia dominada pelo ser humano de nada serve quando os elementos nos dizem NÃO!
Em todo caso, pra encarar um liveaboard de quatro noites tem que estar muito a fim de mergulhar. O barco balança, o estômago embrulha e você mergulha, chova ou faça sol, com mar calmo ou agitado. Como dizem, só tem três coisas pra fazer: comer, dormir e mergulhar. O alvorecer é as 6:50h, o café é servido 7:30h e às 8 estamos começando o briefing do primeiro mergulho do dia. O processo todo de um mergullho dura aproximadamente 2hs entre o briefing, equipo, água, desequipo. O segundo começa as 10,45h, almoço as 13h e o terceiro entre 14-16h dependendo da localização do site. Caímos na água pela última vez no dia pouco antes das 19h e jantávamos as 20,30h. Depois filme (piratex, vimos the man who stare at goats, the hurt locker e The Fantastic Mr. FOX).

De volta a Cairns, mais uma volta pela cidade, o que serviu pra descobrir que eles adoram uma bunda...

E depois caí na vida noturna com alguns amigos do barco: um brasileiro (eu), um venezuelano e um americano (até parece piada...). Neste aspecto Cairns é um paraíso pros backpackers: festa todas as noites, idade média de 20 anos e várias bizarrices. Primeiro fomos em um pub que tinha "corrida" de peixinhos dourados, depois fomos a uma balada com briga de mulheres na piscina de espuma. Uma norueguesa de 19 anos e cara de cão raivoso foi a grande campeã da noite. Cada noite da semana tem um tema, a da terça-feira era a 5x10 em cada bar comprava-se uma cartela com direito a 5 drinks por AUD 10, uma pechincha. Depois tem a noite da camiseta molhada, do coiote, da saia justa ...

Há também umas empresas que organizam umas "excursões" pelas baladas da cidade (a propósito, todas ficam localizadas em quatro quarteirões centrais), você paga AUD 20 começa a noite em um BBQ e depois sai de bar em bar em grupo seguindo os guias que na verdade são uns animadores de auditório. Medo define!