Austrália cores e sabores

É difícil definer qual a culinária típica australiana, pois as influências são dispersas e a herança autôctone é muito exótica. Até a carne de kangoroo, que é barata e gostosa, não é valorizada pelo australiano. Mas isso nem de perto significa dizer que a comida aqui não é boa. Na verdade come-se de tudo, de todos os lugares possíveis do planeta. Já vi aqui restaurante coreano, japonês, vietnamita, yemenita, cambodjano, chinês (que são especializados segundo a região da China!), indiano, do Sri Lanka, hare-krishna, tailandês, grego, israelense, libanês, iraniano, francês ... Na verdade, na verdade mesmo o prato típico australiano é o take-away, que é diferente do delivery, já que toda essa infinidade de restaurantes costuma oferecer o cardápio em embalagens que o povo leva pra comer em todos os lugares possíveis. Afinal, com a oferta de paisagens que existe aqui, pra que se trancar em um restaurante?!

Mas é claro que há os campeões de audiência no take-away: a indefectível pizza, kebabs e o fish'n chips, herança da pátria-mãe, que é servido na versão tradicional de filé-de-peixe beer batered com fritas (francesas) ou em suas variações: lula, vieiras, carangueijo ou camarão. Ou tudo misturado. Gosto de comer fish'n chips nas peixarias (as que vendem peixe cru mesmo!), você escolhe o que quer, o moço frita na hora e você sai com seu take-away! O kebab vem na versão carneiro, vaca, frango ou vegetariano (falafel). Ou tudo misturado. Outro padrão do australiano: a falta de paladar, todos as misturas são aceitas. Aí tudo fica com o mesmo gosto, ou com gosto do tal molho barbeque que serve pra tudo, do café da manhã à sobremesa. Ou ketchup (que aqui eles chama de tomato sauce).

O típico café da manhã OZ, pros estômagos fortes, é um dos pontos altos da culinária aqui: duas fatias de bacon, duas linguiças, tomates e cogumelos grelhados, ovos mexidos e toasts. Com molho BBQ. E assim como nós páramos na padoca para média e o pão nosso na chapa de cada dia o australiano come esse banquete matinal por todos os lugares imagináveis, tanto que a maioria dos cafés e restaurantes serve desjejum australiano independente da orientação da sua cozinha, com algumas adaptações, claro: os hare-krishnas utilizam ovos free range, linguiças de glúten, pão orgânico e molho BBQ caseiro. Sabia que existem três categorias de ovos? Os cage eggs (galinhas presas e confinadas), os free range (regime semi-aberto, galinhas passeiam durante o dia e dormem no puleiro à noite) e os cage free (galinha feliz, que vive livre botando por aí...).

O consumo de alimentos orgânicos é uma tendência muito forte aqui. É impressionante a variedade que existe nos supermercados e a quantidade de lojas especializadas que só comercializam produtos orgânicos e "sustentáveis". Sinceramente eu não confio que uma uva-passa orgânica, industrializada, embalada e vendida em um grande supermercado justifique o ágio de 30% no preço. O alho orgânico é mirrado, seco e opaco. E custa o dobro. Sinceramente, acredito tanto em orgânicos quanto na existência do Chapeleiro Maluco.

Aqui em Byron Bay tem uma feira orgânica às quintas, com os produtores da região. Tem de tudo: legumes, frutas, café, carnes, tudo tão natural que um dia desses um sapo verdinho pulou de dentro da caixa do pimentão na minha frente. E claro, também tem comida de feira: deliciosos muffins com berries, chutneys e geléias, sanduíche com queijo de cabra, comida viva (grãos germinados), mas mesmo em meio aos naturebas o campeão é outra preferência nacional: linguiça no pão com cebola e... molho BBQ, tudo orgânico, claro! Os festivais de música têm comida para todos os gostos, do BBQ, passando por todas as vertentes asiáticas até o Hot Dogwood, uma salsicha empanada e frita que lembra o clássico ovo empanado de buteco.

Pensando bem... há um prato nacional aqui: é o barbecue, de linguiça de preferência. Mas as semelhanças com o Brasil acabam aí. Não espere ver churrascarias (no estilo brasileiro vi duas até agora, e de brasileiros: uma em Sydney e a outra em Carins e ambas fechadas na hora do almoço!), espetos ou mesmo carvão. O BBQ australiano é a gás, feito na chapa! Todo australiano que se preze tem em casa uma churrasqueira a gás, que existem em tamanhos variados e são até que baratas (o modelo top, super-luxo custa menos de AUD 500). Mas o melhor mesmo é fazer BBQ nas churrasqueiras públicas que existem em praticamente todos os lugares, e para isto a praticidade é o lema: no supermercado as carnes já vem cortadas no kit-BBQ, o pão de alho embalado em papel alumínio e até azeite extra-virgem em spray! Mas hoje vamos fazer um autêntico Brazilian BBQ, com churrasco no carvão, em Clarke's Beach, aguardem notícias no próximo post!